Jaime Lerner, renomado arquiteto e urbanista curitibano, marcou a história do planejamento urbano com uma visão inovadora e humanista. Formado em 1964 pela Universidade Federal do Paraná, ele transformou Curitiba em referência mundial em áreas como transporte, meio ambiente e planejamento social, liderando uma revolução urbana enquanto prefeito da cidade por três mandatos.
Entre suas iniciativas, destaca-se a introdução da educação ambiental nas escolas municipais. Lerner acreditava que esse conteúdo deveria ser abordado de forma transversal, integrando-se às demais disciplinas para fortalecer a conscientização dos alunos. Contudo, Lerner não se limitou ao ambiente escolar. Ele reconheceu que, para gerar mudanças duradouras, era fundamental democratizar o acesso à informação ambiental para toda a sociedade.
Dessa percepção surgiu o conceito da Universidade Livre do Meio Ambiente (Unilivre), uma instituição que proporciona à população ferramentas para uma educação ambiental voltada ao cotidiano urbano. A Unilivre se tornou um espaço aberto para formar agentes conscientes e ativos na preservação do meio ambiente e na busca por soluções sustentáveis para as cidades.
“O conceito de universidade livre, aberta aos titulados ou não, desde o porteiro do edifício ao zelador dos parques, até o professor catedrático ou o diretor de empresas. Todos são pessoas que, em suas atividades cotidianas, são formadoras de opinião e contribuem para multiplicar o processo de desenvolvimento autossustentado. A Universidade Livre do Meio Ambiente ensina desde a mais elementar técnica de podar árvores até a teoria do desenvolvimento sustentável, em cursos de Práticas de Educação Ambiental Urbana e outros” – Jaime Lerner
A trajetória de Lerner se estende além de Curitiba, tendo sido duas vezes governador do Paraná, onde promoveu grande transformação econômica e social significativa. Sua liderança na industrialização do estado e no desenvolvimento de infraestrutura trouxe melhorias tanto para a vida urbana quanto rural. Reconhecido mundialmente por suas contribuições, Lerner recebeu prêmios internacionais de grande relevância, como o Prêmio Máximo das Nações Unidas para o Meio Ambiente (1990) e o Volvo Environment Prize (2004).
A Unilivre, como parte desse legado, é uma concretização de sua visão de um mundo mais sustentável e de cidades mais humanas, onde todos têm acesso ao conhecimento e à conscientização ambiental, ajudando a construir um mundo melhor.
